她把颊边乱发往耳后撩，脸色严肃起来，低声道：“姑母早年，曾在西境边关跟着我祖父在梧州住过几年，也因此结识了当时在关内游历的一名西凉王侯，这位王侯在西凉不得志，是被排挤在权利中心外的，这两人相交后离别，彼此约定都要在自己的国家里拿到最高的权力……”

谢瑾也穿上中衣披上外袍坐起来，静静听她说着，间或抚一抚她的肩头。

“姑母进了宫，一连生了三个子女，长子就是现在的皇上，次女就是阿旋，第三子，也就是现在的宣平王，他是早产，身体孱弱，但聪明伶俐，先帝甚喜，姑母得以正位中宫，长子也被封为太子，沈氏一门从此炙手可热，但和你们谢家一直都有明里暗里的争斗……”

谢瑾握住她一只手，笑道：“这个你不用说了。”

“就说怎么了？”沈荨睨他一眼，“总之，谢家树大根深，又一直掌着西北边境的兵权，姑母和太子的地位不算稳固，好不容易西境北境划开，我爹拿到了西境军兵权，但情况你也知道，几名谢家旧部并不服他，姑母心里很不满，想把我爹换下来但又一直没有合适的契机。”

谢瑾听她说到紧要处，心情也沉重起来。

“八年前西凉发动攻击，策划这场战事的便是已在西凉国内拿到军队统帅权的那名西凉王侯，他给姑母带了信，说他需要一场战事来稳固他在西凉的地位，正好姑母也想重整西境军，把不服我爹号令的吴将军等人除掉，也借机把我爹换下来……”

谢瑾点着头，没说什么，两国的掌权者借由相互间的战争来控制边关军队，掌控军权，以达成双方在自己国家内权利斗争中的某些目的，实现自己的欲望和野心，这种事并不是没有先例。

翻云覆雨间他们既对立，又依赖，彼此博弈，相互撕咬，是权利催生出来的一种邪恶危险而阴暗诡异的关系。

“……两人约定西凉这次的目标是吴将军统领的四万骑兵，一旦达到目的西凉便退兵，姑母给当时在西境军里担任我爹亲卫的沈渊下了指令……”

那时沈渊还小，沈焕很看中这个侄子，特意让他做自己的亲卫，时时刻刻教导他，这事谢瑾也是知道的。

“探得西凉准备大举发动战事后，我爹娘和西境军的几名主要将领秘密制定了应对方略和战术，这场议事连我都没能参与，是完全保密的，但作为我爹亲卫的沈渊却很清楚。”

沈荨继续说着，声音有了几丝不易觉察的颤抖，谢瑾马上感觉到了，双臂环过来，把她揽紧在自己怀里。

“我后来猜想，应该是我爹接受了个别人的建议，由吴将军率领骑兵先发制人，埋伏在西凉军必经的翠屏山谷中，等西凉大军一经过此处便发动伏击。而提出建议的人应该得到了事先的授意，不无诱导我爹之意……”

她皱着眉头，继续道：“西凉军来势汹汹，大敌当前，这次吴将军等几人应该是对我爹的决议认可了，所以当夜便开始秘密召集将领，制定详细的伏击战术。”

谢瑾声音也沉了下来，“沈渊把这个消息透给了那位西凉王侯？”

“对，”沈荨道，“西凉军事先就已准备好，一得到消息，立刻出动埋伏在翠屏山谷周边，等吴将军等人一到，便展开了大肆屠杀，这一战，吴将军率领的四万西境军骑兵全军覆灭……”

两人的心都同时绞紧了，她指尖发冷，往他怀里缩了缩，“姑母虽想把我爹换下来，但也不想让他背太多的罪责，所以把过错都推到了吴将军头上，扣了个不听主帅命令，私自发兵的罪名。只是她没想到，西凉军杀红了眼，势如破竹杀到了寄云关的关墙下，西境军守兵几乎溃不能挡，而北境援军来得太晚，我爹和我娘在城墙上督战了两天两夜，我爹被冲上来的西凉人一刀封喉，我娘身中五六刀，被抬下城墙时还未断气，她……”

她眼前出现了那暗无天日的一刻，语声虽还平稳，但眼眶已经红了，唇角微微颤着，没再说下去。

那是噩梦一般的回忆。

城墙上下大火熊熊，利箭石砲乱飞，西凉人的云梯一架架靠过来，粗壮的木桩一下下撞击着城门，蝗蚁般的西凉人悍不畏死地冒着燃着火的箭矢和长矛，一波波地从云梯上冲上城墙，到处都是尸体残肢，鲜血汪成了一片片的血泊，染红了整个墙头，又汇集成河顺着墙角往下淌。

十七岁的她彼时正率领城墙上的守军与西凉人厮杀，被人拽下城墙，去见她娘最后一眼。

娘的身体上插着箭矢，中了好几刀，铠甲破得不成样子，全身都是鲜血，而爹就被人抬在娘边上，大半个颈脖被划开，头颅歪在一边，狰狞的断裂处汩汩的鲜血还在不停地往外涌。

而娘挣扎着抬起血肉模糊的手臂去抹她脸上的眼泪，用尽最后一丝力气对她说：“眼泪是懦弱的表现，阿荨，我希望你以后，可以流血、流汗，但不要流泪。”

谢瑾什么也没说，只沉默地搂紧了她。

太后何尝料不到西凉军不会退兵？破而后立，她不过是想从这样的绝境和废墟中重新建立一支她能完全把