就在吴桂芳担心的时候，南湖县这里的生活，确实在艰难的进行着。

这里邻舍几家的孩子，除了刘家的大儿子刘星贵读了初中毕业，其他都只读完小学都没读了。

就算是在以前读书，每天都被队长拦住到田里扯草或做其它的事情，违抗队长命令的罚扣晚饭。

那时正是食堂饭，罚扣晚饭也就意味着晚上别想吃东西了，孩子们被这一吓，都无可奈何的放下书包，你望着我我望着你。

唯独刘星贵背着书包，挽起袖子扎起裤脚带头走向田里，队长见他们下田又去拦别的学生去了。

刘星贵见队长一走，又见张家三兄弟和梅秀还有金贵，都在认真的扯草时，他弓着腰从另一条路走了，来到副业队里，猫着腰到菜土里摘着辣椒、茄子放进书包，然后悄悄的离开，回到家后又悄悄的把东西藏好，这才到食堂去吃饭。见他们才从田里收工回来，心中暗笑着一群不会变通的傻帽。

从食堂吃完饭回到家天就已经完全黑了，一天的劳累使大家一早就睡了。

星贵与金贵睡得正香时，被他妈喊醒来，兄弟二人擦了擦眼，接过妈递来的饭菜吃着，金贵吃了一口停住问：“跟梅秀送去了没？”见他妈摇摇头，就要送一碗过去，星贵也附和：“妈，给他们送一碗过去吧，父女俩也饿得怪作孽的。”

正在吃饭的刘国泰听两个儿子这么一说，放下饭碗在锅里盛了一碗饭，夹上菜。来到杨二保窗边轻轻的喊着：“二保！”

杨二保正饿得睡不着，听见喊声开了门，见是刘国泰送来了饭菜，杨二保对他千恩万谢着，刘国泰见自己也不便久呆在这里，送了饭就赶紧回家了。

杨二保高兴的把梅秀叫醒来。梅秀醒来看见香喷喷的饭菜，吞着口水，但她知道父亲每天都吃不饱饭，懂事的说：“爸，我不饿，你吃吧！”

杨二保自然不相信：“一天就吃了那几两饭

哪有不饿的，把这碗饭吃了。”

“爸，我真的不饿，你就自己吃吧。”梅秀怎么也不吃。

父女俩都推来让去的，只好各吃一半后才睡。

张嫂前年生了一个女儿取名“满姐”，晚上被饿得哭叫起来。

张嫂的肚子也是饿得咕咕的叫着，被这哭声一吵，心里更是烦躁的就像是猫在抓。实在没办法，就对丈夫张明生说：“你到副业队去偷点豆壳茄子来煮着吃，我会被她吵死去。”

张明生也被吵得心烦的，穿好鞋走出屋时，就闻到一股香喷喷的饭香，使他更加的饥饿。他悄悄的往香处走，见刘家一家人正在吃饭，他也不声张的往副业队摘菜去了。

刘国泰送完杨二保家的饭回到家，就听见小孩的啼哭声，他妻子对他说：“一个好事做到底，也给他们母女送碗菜去吧，饭就别送了，泄露出去了怕有麻烦。”

刘国泰只好又盛了一碗菜送过去。

张明生走后没关门，他妻子正在骂着女儿。

刘国泰听到声音，小声的说：“庚婆婆，还没睡啊？”

满姐妈心烦意乱的说：“这丫头被饿醒来了哭不停，我也饿得心里跟猫抓似的，何里睡得着咯。”

“庚婆婆（同年人稍有年纪之间的称呼），莫急！你看我给你送了什么来。”他把菜递到她面前。

满姐妈欢喜的说：“庚老伴呢，你这是救了我一命。”

她接过刘国泰递来的菜，感激的目送他出去，才喂着满姐。

正喂着时三儿子富春醒来也哭着要吃，她又只得均一半给儿子吃。张明生也搞了一包菜回来了，洗干净放在锅里煮着，煮熟后把儿子们喊醒来吃着，这没有油盐的菜也因为肚子饿而吃得津津有味，吃过后一家人才安静的睡着。

学生放学后，一路上刘金贵就叮嘱梅秀：“队长要你扯草你就扯，他一走你也偷着走。”

梅秀也是机灵人，经刘金贵提醒，在扯草时就注意着，一见金贵

走她也跟在后面走，两人悄悄的来到副业队的菜土里偷着菜。

回到家后刘金贵又把他爹在仓库里偷来的谷，送了些给梅秀，要她半夜时候煮着。告诉她先把谷子炒熟，然后放进酒瓶里再用竹棍在酒瓶里墩。

金贵又帮她找来酒瓶与棍子，梅秀等她爸回来就原原本本的告诉他怎么做。

金贵妈在晚上炒谷时发现谷少了一半就问金贵，他也没有隐瞒的说给梅秀她家了，他妈并没责怪，只说下次给她家米时一定不要让人发现了。

刘星贵那时也有十六七岁了，初中读完后在家务农，在旁笑着说：“我们金贵是看上梅秀，要不然不会这样对她好。”

刘国泰坐在灶前烧着火，慢慢的卷着喇叭筒，卷好后伸出舌头用唾液粘全好后，又到灶口里用火钳夹着燃灰，点燃了烟吸着，他听了不但不反对还欢喜的说：“看上也是好事，真能跟我们刘家做儿媳的话，是我们刘家的福气。”

金贵妈也附和着：“我是万分希望梅秀能做我家儿媳，不过就算不能做，我们对她们也